Deși glioblastomul rămâne un cancer cerebral extrem de agresiv, acest studiu clinic de fază I și II explorează dacă tratamentul adjuvant cu vitamina B3 ar putea prelungi perioada de supraviețuire.
De luni de zile, Edward Waldner simțea că ceva nu era în regulă. La 55 de ani, era constant epuizat, indiferent cât de mult sau cât de puțin făcuse pe parcursul zilei. Se întreba dacă apneea de somn ar putea fi de vină. A observat, de asemenea, schimbări subtile în felul în care mergea, inclusiv momente în care călcâiele păreau să se târască. Într-o zi, când simptomele i s-au agravat considerabil, Waldner s-a prezentat la secția de urgențe pentru a fi examinat.
„Medicul mi-a spus că aveam o formațiune la creier și că trebuia să consult un oncolog”, povestește Waldner.
Formațiunea s-a dovedit a fi un glioblastom, o formă agresivă și adesea mortală de cancer cerebral. Tratamentul standard include, de obicei, o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea unei porțiuni cât mai mari din tumoră, urmată de radioterapie și chimioterapie. Cu toate acestea, chiar și în condițiile acestor tratamente, cancerul recidivează frecvent. Importanța acestor noi cercetări este uriașă: având în vedere rata ridicată de recidivă, protocoalele standard cu radioterapie și chimioterapie au nevoie urgentă de terapii complementare capabile să reactiveze răspunsul imun al organismului.
Cum ar putea ajuta vitamina B3 (niacina) în tratamentul pentru glioblastom?
Cercetătorii de la Universitatea din Calgary studiază dacă doze mari de vitamina B3, cunoscută și sub numele de niacină, ar putea îmbunătăți rezultatele atunci când sunt adăugate la tratamentul convențional pentru glioblastom. Waldner a fost invitat să participe la studiul clinic.
„Nu am nicio problemă să încerc să ajut pe cineva. Am fost de acord. Vreau să mă ajut și pe mine. Vă pot spune că participarea la această cercetare mă ajută din punct de vedere psihic, pentru că măcar încercăm ceva. Când am părăsit spitalul după operație, mi s-a spus: «Asta e, asta e tot ce putem face.»”, spune Waldner, citat de publicația Science Daily.
Studiul este condus de dr. Gloria Roldan Urgoiti și dr. Wee Yong, ambii membri ai Institutului Hotchkiss pentru Cercetarea Creierului și ai Institutului de Oncologie Arnie Charbonneau. Roldan Urgoiti este specialistă în cancerul cerebral, în timp ce Yong este un neurocercetător a cărui activitate se concentrează asupra modului în care sistemul imunitar afectează creierul.
Împreună, cei doi au dezvoltat un program de cercetare menit să determine dacă niacina poate restabili funcția celulelor imunitare slăbite și le poate ajuta să distrugă celulele tumorale. Proiectul a început în laboratorul lui Yong, folosind șoareci. Experimentele inițiale au arătat că niacina prelungea supraviețuirea, ceea ce a determinat echipa să lanseze un studiu clinic de fază I și II la oameni.
Reactivarea sistemului imunitar
„În mod normal, sistemul imunitar încearcă să contracareze și să prevină creșterea tumorii; cu toate acestea, acest tip de cancer cerebral suprimă sistemul imunitar. Tratamentul cu niacină reînnoiește celulele imunitare, astfel încât acestea să poată face ceea ce trebuie să facă: să atace și să distrugă celulele canceroase. Eu văd acest proces ca pe o «luptă continuă pentru creier».”, spune Yong, profesor la Școala de Medicină Cumming (CSM).
Studiul clinic a fost conceput pentru a identifica cea mai mare doză sigură și pentru a evalua beneficiile potențiale ale niacinei cu eliberare controlată atunci când este combinată cu chimioterapia și radioterapia standard. Cercetătorii au stabilit un prag de referință înainte de începerea studiului: dacă supraviețuirea fără progresie a bolii la șase luni nu s-ar fi îmbunătățit cu cel puțin 20% în comparație cu studiile anterioare, studiul ar fi fost oprit.
Rezultatele preliminare obținute de la 24 de pacienți au depășit acest obiectiv. La 6 luni, 82% dintre participanți nu prezentau semne de progresie a bolii — o îmbunătățire de 28% comparativ cu studiile anterioare. Cercetătorii consideră că rezultatele sunt încurajatoare pentru un tip de cancer care rămâne incurabil.
Rezultate preliminare promițătoare pentru un tip agresiv de cancer cerebral
„Glioblastomul este cel mai agresiv tip de cancer cerebral la adulți. Supraviețuirea pacienților cu această afecțiune nu s-a schimbat semnificativ în ultimii 20 de ani. Orice ar putea ajuta trebuie explorat, dar este nevoie de protocoale stricte și de monitorizare riguroasă a siguranței.”, spune Roldan Urgoiti, profesor asociat clinic la CSM.
Cercetătorii subliniază că dozele mari de vitamine, inclusiv niacina, pot fi toxice și pot provoca daune dacă nu sunt monitorizate cu atenție de către personalul medical. Administrarea de niacină în doze oncologice diferă fundamental de utilizarea suplimentelor alimentare obișnuite și necesită un control medical strict pentru a preveni efecte adverse severe, precum toxicitatea hepatică.
Studiul continuă, iar echipa speră să finalizeze analiza finală după înrolarea a 48 de participanți, până la sfârșitul anului 2026 sau la începutul anului 2027.
În ceea ce-l privește pe Waldner, acesta spune că se simte foarte bine în prezent. În timpul scanărilor periodice de monitorizare, este pur și simplu recunoscător să audă un singur cuvânt din partea echipei sale medicale: stabil.
Până la finalizarea studiului clinic, adăugarea vitaminei B3 în terapia pentru glioblastom rămâne o direcție experimentală, dar care oferă o perspectivă științifică nouă asupra modului în care ne-am putea folosi propriul sistem imunitar împotriva cancerului cerebral.
Rezultatele studiului au fost publicate în Journal of Neuro-Oncology.
Ce s-a mai descoperit în Știință?
Keratina din lână a generat un țesut osos mai bine organizat decât colagenul, la șobolani
Cea mai mare parte a aluminiului din lume își are originea într-o rocă cu aspect ciudat
Statul într-un picior a prezis cât vor trăi vârstnicii mai bine decât testul cardiopulmonar
Un izotop care nu există natural pe Pământ și valorează 25,6 milioane de dolari gramul tocmai a devenit mai ușor de produs
