Astronomii NASA au analizat în profunzime atmosfera planetei gigantice TOI-199b, identificând la supraţa acesteia temperaturi surprinzător de asemănătoare cu cele de pe Pământ. Conform unui nou studiu, această lume de dimensiunea lui Saturnconține metan în atmosferă.
Spre deosebire de «Jupiterii fierbinți» – acele planete care orbitează extrem de aproape de stelele lor și au temperaturi de mii de grade – sau de giganții înghețați din sistemul nostru solar, TOI-199b oferă o oportunitate științifică vitală. Reprezintă o «verigă lipsă» care îi va ajuta pe cercetători să perfecționeze modelele privind modul în care se formează și evoluează atmosferele planetare, inclusiv cea a Pământului.
TOI-199b se situează undeva la mijloc. Este una dintre puținele planete gigantice temperate cunoscute, iar cercetătorii afirmă că este prima dată când atmosfera unei astfel de lumi a fost studiată într-un asemenea grad de detaliu.
Descoperirile ar putea sprijini oamenii de știință în rafinarea modelelor privind modul în care se formează și evoluează planetele și atmosferele lor. Cercetătorii subliniază, de asemenea, că această activitate ar putea oferi, în cele din urmă, noi perspective asupra atmosferei Pământului.
Studiul, condus de cercetători de la Penn State și de la Laboratorul de Propulsie cu Jet (JPL) al NASA, aparținând Institutului de Tehnologie din California, a fost publicat pe 20 mai 2026 în jurnalul ştiinţific Astronomical Journal.
„Unul dintre principalele avantaje ale studiilor asupra planetelor din afara sistemului nostru solar, cunoscute sub numele de x este capacitatea de a studia multe tipuri diferite de planete – în special cele pe care nu le vedem în sistemul solar – pentru a afla cum se formează și evoluează sistemele planetare. De când prima exoplanetă a fost descoperită în 1992 de o echipă din care făcea parte și Aleksander Wolszczan de la Penn State, astronomii au descoperit mii de exoplanete. Însă sunt cunoscute doar câteva exoplanete gigantice cu temperaturi moderate, iar aceasta este prima dată când am reușit să studiem în detaliu atmosfera uneia dintre ele.”, a declarat Renyu Hu, profesor asociat de astronomie și astrofizică la Penn State Eberly College of Science și coordonatorul echipei de cercetare, conform publicaţiei Daily Science.
De ce este exoplaneta TOI-199b o gigantă gazoasă rară?
TOI-199b orbitează în jurul unei stele aflate la peste 330 de ani-lumină de Pământ și completează o orbită aproximativ la fiecare 100 de zile.
Temperatura planetei este estimată la aproximativ 175 de grade Fahrenheit, adică aproape 80 de grade Celsius. Deși rămâne foarte ridicată după standardele obișnuite, este considerabil mai scăzută decât cea a majorității exoplanetelor gigantice studiate până acum. Pentru comparație, temperaturile din interiorul mașinilor parcate în lumina directă a Soarelui pot atinge cu ușurință niveluri similare pe Pământ.
Această caracteristică face ca TOI-199b să fie cu mult mai temperată decât Jupiterii fierbinți și, în același timp, dramatic mai caldă decât O planetă masivă compusă predominant din gaze (precum hidrogen și heliu), similară cu Jupiter și Saturn. înghețați din propriul nostru sistem solar, unde temperaturile pot scădea cu sute de grade sub zero.
Cum a descoperit Telescopul James Webb metanul? Spectroscopia de transmisie
Pentru a investiga atmosfera lui TOI-199b, cercetătorii au utilizat o metodă denumită Metoda prin care astronomii analizează lumina unei stele filtrată prin atmosfera unei planete pentru a-i afla compoziția chimică. Această tehnică permite astronomilor să analizeze lumina stelară care traversează atmosfera unei planete în timp ce aceasta se deplasează prin fața stelei sale, din perspectiva telescopului.
JWST separă lumina stelei în diferite lungimi de undă, într-un mod similar cu felul în care o prismă descompune lumina albă într-un curcubeu.
„Pe măsură ce o planetă trece în fața stelei sale, o parte din lumina stelei trece prin atmosfera planetei, unde interacționează cu elementele și moleculele din atmosferă. Anumite elemente vor absorbi anumite lungimi de undă ale luminii, creând o amprentă în spectrul de lumină pe care JWST o detectează și care reflectă compoziția atmosferei.”, a explicat Aaron Bello-Arufe, cercetător postdoctoral la JPL și primul autor al articolului.
Ce este un tranzit planetar?
Cercetătorii au colectat mai întâi aproximativ 20 de ore de observații continue, pentru a stabili o măsurătoare de referință a luminii stelei. Momentul în care o planetă trece prin fața stelei sale, estompându-i ușor lumina (cum o vede telescopul). propriu-zis a durat aproximativ 7 ore — mult mai mult decât tranzitele observate de obicei pentru Jupiterii fierbinți, care pot dura o oră sau chiar mai puțin.
Ulterior, oamenii de știință au comparat spectrul de lumină înregistrat în timpul tranzitului cu măsurătorile de referință. Diferențele au evidențiat care lungimi de undă au fost absorbite de atmosfera planetei, permițând echipei să identifice gazele prezente.
Metan detectat în atmosfera lui TOI-199b
„Când am comparat spectrele din timpul tranzitului cu cele de referință, am observat că atmosfera bloca lungimile de undă ale luminii stelare absorbite de metan. Modelele privind compoziția exoplanetelor gigantice gazoase temperate prevăzuseră că acestea vor conține metan, așa că este bine să avem confirmarea că teoriile noastre sunt corecte.”, a precizat Bello-Arufe.
Detectarea precisă a metanului, alături de indiciile prezenței amoniacului și dioxidului de carbon, validează decenii de simulări pe calculator. Faptul că tranzitul a durat 7 ore, mult mai mult decât cel al planetelor super-fierbinți, a permis o rezoluție spectrală fără precedent.
Pe lângă metan, observațiile au sugerat și prezența amoniacului și a dioxidului de carbon.
„Cu observații suplimentare asupra acestei planete, am putea stabili abundența relativă a acestor diverse gaze în atmosfera sa. Această imagine mai completă a atmosferei unei gigante gazoase temperate poate fi apoi utilizată pentru a ne îmbunătăți modelele și, potențial, pentru a înțelege mai bine modul în care se formează și evoluează planetele și atmosferele lor, inclusiv în cazul Pământului. Succesul acestui prim studiu al atmosferei unei planete gigantice temperate ne oferă, de asemenea, încrederea necesară pentru a dedica mai multe resurse și timp de observare studiului altor planete similare. Vom putea astfel să vedem dacă această planetă este unică sau dacă există caracteristici comune generale pentru acest tip de planetă.”, a adăugat Hu.
Studiul atmosferei lui TOI-199b reprezintă un punct de cotitură în astronomia modernă. Demonstrează că Telescopul Spațial James Webb este capabil să analizeze cu precizie lumi temperate, deschizând o nouă etapă în căutarea și înțelegerea planetelor care ar putea împărtăși caracteristici comune cu sistemul nostru solar.
Ce s-a mai descoperit în Univers?
Dacă oamenii ar merge la Polul Sud lunar, microbii lăsați acolo ar putea rezista mai bine decât ne-am aștepta
Spațiu-timpul ar putea fi doar un strat al unei realități mai profunde, sugerează un fizician
Voyager 1 a aruncat o ultimă privire înapoi spre Pământ acum 36 de ani. Astăzi, imaginea este mai relevantă ca niciodată
Cea mai rapidă stea din galaxie, descoperită recent, se deplasează cu 8% din viteza luminii și ne va permite să efectuăm o măsurătoare excepțională a unei găuri negre
