Mohenjo-daro, unul dintre cele mai vechi orașe ale lumii, contrazice una dintre cele mai persistente reguli ale arheologiei: aceea că, pe măsură ce așezările antice cresc, inegalitatea economică crește odată cu ele. Un studiu publicat recent în revista Antiquity de o echipă de cercetători de la Universitatea din York arată că, în această metropolă a civilizației Văii Indului, decalajul dintre cele mai mari și cele mai mici locuințe s-a redus în timp.
Există o regulă pe care istoricii o repetă aproape mecanic atunci când studiază nașterea orașelor în epoca Neolitică: pe măsură ce așezările antice creșteau, creștea și inegalitatea. Logica e simplă. Pentru a construi mari civilizații, oamenii au trebuit să concentreze puterea, iar puterea, aproape inevitabil, concentrează bogăția. Numai că unul dintre cele mai vechi și mai prospere orașe ale lumii antice pare să fi rupt scenariul – și o face într-un mod care ar trebui să ne dea de gândit.
Miza este mai mult decât arheologică: dacă un oraș de 40.000 de locuitori din Epoca Bronzului a putut prospera fără să-și acumuleze bogăția în mâinile unei elite restrânse, atunci ideea că dezvoltarea urbană duce inevitabil la concentrarea puterii nu mai poate fi tratată ca o lege.
Mohenjo-daro, al cărui nume se traduce prin „Movila morților”, a fost una dintre marile metropole ale vechii civilizații din Valea Indului. Ruinele lui se află astăzi în provincia Sindh, în sud-vestul Pakistanului. Construit pas cu pas de-a lungul Epocii Bronzului, situl se întinde pe 240 de hectare și uimește prin organizarea sa: cartiere structurate, centre civice, băi publice, centre culturale, colegii, un hambar uriaș și chiar un sistem de canalizare elaborat – un lux pe care multe orașe ulterioare aveau să-l ignore mii de ani.
Cu o populație estimată la cel puțin 40.000 de locuitori în perioada sa de maximă înflorire, Mohenjo-daro era contemporan cu Egiptul Antic, Mesopotamia și civilizația Minoică, dar a fost cel mai avansat oraș al epocii sale din punctul de vedere al ingineriei civile.
Un studiu nou care răstoarnă o așteptare veche
Într-o cercetare recentă, arheologi de la Universitatea din York au cartografiat dezvoltarea orașului Mohenjo-daro între anii 2600 î.e.n. și 1900 î.e.n., chiar înainte ca acesta să fie abandonat în împrejurări misterioase. Concluzia este contraintuitivă: diferențele dintre cele mai mari și cele mai mici locuințe s-au redus pe măsură ce timpul a trecut. Cu alte cuvinte, decalajul dintre bogați și săraci s-a micșorat efectiv pe măsură ce orașul a crescut.
Studiul, condus de dr. Adam Green împreună cu Imran Alam și Cameron Petrie, a fost publicat în anul 2026 în revista Antiquity, una dintre cele mai vechi publicații arheologice peer-review din lume, editată de Cambridge University Press.
„Nivelul general al inegalității economice la Mohenjo-daro este mai scăzut decât indicatorii comparabili din orașele timpurii contemporane – dar, mai important, inegalitatea economică a scăzut în timp. În același timp, s-a produs o dezvoltare intensă de-a lungul străzilor din Mohenjo-daro, sugerând o legătură între reducerea inegalității și guvernarea orașului.”, concluzionează articolul.
Mohenjo-daro: ce este, unde se află și de ce contează
Mohenjo-daro este situat în provincia Sindh, în sud-vestul Pakistanului, pe malul drept al fluviului Indus, și a fost una dintre cele două mari metropole ale civilizației Văii Indului, alături de Harappa. A fost inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO în 1980.
De ce orașele antice deveneau, de regulă, mai inegale
Tiparul antic este, în general, exact pe dos. Satele neolitice timpurii erau relativ egalitare. Poate exista un șef cu o ceată loială de figuri preoțești și „oameni puternici”, dar majoritatea locuiau în case asemănătoare, mulți chiar în condiții comunale, alături de familii extinse și de vecini. Apoi, la un moment-cheie al expansiunii, guvernarea colectivă cedează locul controlului centralizat. De prea multe ori, o mică elită ajunge să acapareze resursele și să controleze fluxurile de bogăție, folosind acest avantaj pentru a-și clădi averi personale. Rezultatul? Palate și monumente grandioase într-o parte a orașului, iar în cealaltă, mahalale tot mai aglomerate.
Egiptul Antic, de pildă, este aproape întotdeauna asociat în imaginarul modern cu Marile Piramide de la Giza, cu temple fastuoase și cu morminte acoperite de aur. Realitatea era însă alta: imaginea aceasta nu reflectă deloc felul în care trăia majoritatea oamenilor la acea vreme. Același lucru se aplică romanilor, grecilor antici și multor altor „mari” civilizații ale antichității, ale căror populații erau covârșitor de sărace și trăiau în umbra statuilor ridicate pentru altcineva.
Așadar, ce avea diferit Mohenjo-daro?
Cercetătorii sugerează că aspectul său relativ echitabil ține de natura unică a structurii sociale. În loc să golească vistieria pentru proiecte de vanitate și manifestări de ego, oricine se afla la conducere prefera să investească în infrastructură puțin glamour care chiar îmbunătățea viața de zi cu zi.
„În timp ce vechii egipteni construiau piramide pentru regii-zei, iar grecii construiau palate imense la Knossos, oamenii de pe Indus construiau ceva cu totul diferit. Mohenjo-daro este adesea menționat ca fiind faimos pentru ceea ce nu are, cum ar fi absența palatelor pentru regi, a mormintelor pline de aur și a statuilor conducătorilor. Dar ceea ce are este atât de important.”, a declarat dr. Adam Green, autorul principal al studiului, de la Departamentul de Arheologie și Departamentul de Mediu și Geografie al Universității din York, într-o declarație.
„În loc de morminte pline de aur și temple uriașe, Mohenjo-daro s-a concentrat pe canalizări sofisticate căptușite cu cărămidă și pe un plan urbanistic organizat. În loc să permită ca beneficiile societății să se acumuleze la o elită restrânsă, facilitățile orașului erau distribuite pe scară largă între gospodăriile obișnuite”, a mai explicat dr. Green.
Concret, în Mohenjo-daro au fost identificate peste 700 de fântâni – aproximativ una la fiecare trei locuințe –, o densitate fără echivalent în orașele contemporane din Egipt sau Mesopotamia. Marea Baie publică, o piscină monumentală căptușită cu cărămidă bitumată, este una dintre cele mai vechi structuri de îmbăiere colectivă cunoscute și sugerează că accesul la igienă era tratat ca un bun comun, nu ca un privilegiu.
O lecție pentru secolul XXI
Nu e vorba aici despre a idealiza Mohenjo-daro ca pe o utopie fără clase sociale. Descoperirile sugerează însă că societățile pot fi organizate și altfel – în moduri care distribuie beneficiile mai larg, nu doar în mâinile câtorva norocoși.
Iar momentul în care apare acest studiu nu este nici el lipsit de relevanță. Trăim într-o perioadă în care inegalitatea globală a bogăției a atins un punct critic: 0,001% din populația mondială deține de trei ori mai multă bogăție decât întreaga jumătate inferioară a umanității. În acest context, vechea Vale a Indului ar putea avea ceva să ne spună.
„Este o lecție destul de interesantă pentru societățile moderne, deoarece civilizația Indus demonstrează clar că o societate urbană poate fi extrem de productivă și inventivă la scară largă, asigurându-se în același timp că resursele și puterea sunt împărțite în mod echitabil. De fapt, acest lucru ar fi putut fi chiar esențial pentru menținerea prosperității de-a lungul secolelor”, a adăugat dr. Green.
Mohenjo-daro nu oferă un model gata de copiat, ci o întrebare deschisă: dacă o civilizație de acum 4.000 de ani a putut crește investind în infrastructură comună și nu în privilegii personale, ce ne împiedică pe noi să luăm în considerare aceeași logică?
Studiul este publicat în revista Antiquity.
(FAQ) Întrebări frecvente ale cititorilor despre Mohenjo-daro și descoperirea privind inegalitatea
Ce este Mohenjo-daro și unde se află?
Ce arată noul studiu publicat în revista Antiquity?
Cum era organizată societatea din Mohenjo-daro față de alte civilizații antice?
De ce a fost abandonat Mohenjo-daro?
Ce s-a mai descoperit în Istorie & Arheologie?
16 mumii și un câine, într-o singură cameră funerară folosită aproape 700 de ani
De ce interviul acordat de prințesa Diana pentru BBC în 1995 a șocat lumea
Soții Cohen au predat URSS-ului schema bombei atomice și au mai rămas liberi 10 ani. Cum au reușit?
23 august 1944, ziua haotică în care destinul României s-a decis într-o singură audiență: „Intru ca om paşnic şi sunt tratat ca un criminal?”
