Importanța acestei descoperiri medicale este uriașă: ea schimbă complet paradigma tratamentului, demonstrând că degradarea inimii cauzată de lipsa nocturnă de oxigen poate fi prevenită acționând direct asupra digestiei. Milioane de oameni din întreaga lume suferă de apnee obstructivă de somn, o afecțiune frecventă care întrerupe repetat respirația în timpul somnului. Noi cercetări efectuate pe șoareci sugerează că microbii intestinali și compușii pe care aceștia îi produc ar putea juca un rol surprinzător în protejarea împotriva unora dintre cele mai grave consecințe ale afecțiunii, inclusiv bolile cardiace.
Descoperirile, prezentate la evenimentul științific ASM Microbe 2026, indică o potențială nouă țintă pentru prevenirea și tratarea complicațiilor cardiovasculare legate de apneea de somn.
Cum afectează apneea de somn inima și arterele?
Apneea obstructivă de somn provoacă pauze repetate în respirație pe tot parcursul nopții. Aceste întreruperi reduc nivelul de oxigen și cresc nivelul de dioxid de carbon din organism, declanșând o serie de efecte nocive.
Studii anterioare au arătat că nivelurile scăzute de oxigen pot altera acizii biliari, substanțe produse de ficat, stocate în vezica biliară și eliberate în intestine pentru a ajuta la digestia grăsimilor. Pe lângă digestie, acizii biliari servesc și ca mesageri chimici care interacționează cu receptorii din întregul organism.
Cercetătorii au descoperit anterior că microbii intestinali pot modifica acizii biliari și pot influența gradul de ateroscleroză — adică acumularea de plăci de grăsime în artere, care se dezvoltă în timp. Întrucât acizii biliari intră în fluxul sanguin, aceștia pot afecta țesuturile și organele dincolo de sistemul digestiv.
„Eram destul de siguri, pe baza studiilor noastre anterioare, că acizii biliari, în special cei modificați microbian, erau cheia reglării bolii, așa că am vrut să știm ce se întâmplă când unul dintre receptorii cheie pentru aceștia lipsește – dispare boala?”, a spus prima autoare a studiului, dr. Celeste Allaband, de la Universitatea din California, San Diego, citat de publicația Science Daily.
Testarea unui receptor cheie al acizilor biliari
Pentru a investiga acest aspect, echipa a studiat două grupuri de șoareci. Un grup era format din șoareci predispuși genetic la boli de inimă, cunoscuți sub numele de șoareci „knock-out” ApoE. Al doilea grup includea șoareci care erau, de asemenea, predispuși la boli de inimă, dar cărora le lipsea un receptor al acizilor biliari numit receptorul farnesoid X (FXR). Acest receptor (FXR) funcționează practic ca un comutator chimic: când oxigenul scade din cauza apneei, semnalele sale o iau razna și pornesc inflamația din artere.
Ambele tipuri de șoareci au fost expuse fie la condiții normale de somn, cu aer din cameră, fie la condiții concepute pentru a imita apneea de somn. Pe parcursul studiului, cercetătorii au analizat probele fecale pentru a urmări schimbările la nivelul microbilor intestinali și al metaboliților. La sfârșitul experimentului, au examinat acumularea de plăci în arterele animalelor.
Mai puține plăci și un intestin mai sănătos
Rezultatele au evidențiat un rol important al FXR în dezvoltarea bolilor cardiovasculare în condiții similare apneei de somn.
„Studiul nostru arată că receptorul gazdă FXR, care poate fi activat sau dezactivat de acizii biliari, joacă un rol central în determinarea acumulării plăcilor de grăsime în artere în condiții similare apneei de somn. În mod surprinzător, atunci când acest receptor a fost eliminat de la șoareci, dezvoltarea plăcilor arteriale a scăzut semnificativ în unele zone, iar perturbările microbiomului intestinal au fost minimizate.”, a spus Allaband.
Șoarecii fără acest receptor au dezvoltat semnificativ mai puține plăci în aortă și în arcul aortic, deși au rămas unele plăci în artera pulmonară. Cercetătorii au observat, de asemenea, că afecțiunile de tip apnee de somn au avut un impact mai redus atât asupra microbiomului intestinal, cât și asupra metabolomului atunci când FXR era absent.
„Aceste rezultate ne indică faptul că acizii biliari modificați microbian și modul în care aceștia transmit semnale prin receptorul pe care l-am eliminat (FXR) par să fie esențiali pentru impactul afecțiunilor similare apneei de somn în modelul nostru de șoarece. De asemenea, am identificat acizi biliari specifici de interes pentru a fi explorați în continuare”, a mai declarat Allaband.
Tratamente viitoare pentru apneea de somn și probiotice
Echipa desfășoară în prezent mai multe studii de urmărire. Unul dintre obiective este examinarea seturilor de date umane pentru a determina dacă se pot găsi modele similare la persoanele cu apnee de somn.
„De asemenea, intenționăm să luăm câțiva dintre acizii biliari cheie de interes și să vedem dacă suplimentarea cu acești compuși singuri poate ajuta la prevenirea sau reducerea bolii. S-ar putea să luăm și câțiva microbi cheie de interes și să vedem dacă pot fi administrați preventiv ca probiotice. Ne așteaptă o mulțime de lucrări interesante în viitor.”, a mai spus Allaband.
Dacă descoperirile se aplică și la oameni, acestea ar putea deschide calea către noi terapii care vizează semnalizarea acidului biliar sau care utilizează microbi benefici pentru a reduce riscurile cardiovasculare asociate cu apneea de somn. Până la testele clinice pe oameni, această axă nou descoperită dintre intestin și inimă ne reamintește că organismul funcționează ca un tot unitar, unde calitatea somnului ne dictează direct sănătatea vasculară.
Apa carbogazoasă scade pH-ul oral mai puțin decât băuturile răcoritoare cu zahăr, arată un studiu
Visele nu sunt întâmplătoare. Creierul pare să rescrie realitatea în somn, arată un studiu pe 3.700 de relatări
Un melanom care trece de la un pește la altul, primul cancer transmisibil la un animal de apă dulce
Megastructuri extraterestre în jurul găurilor negre: ideea îndrăzneață discutată de specialiști la MIT
Cultura ar putea modela acum evoluția umană mai mult decât mediul, sugerează un studiu
