O carie nu înseamnă întotdeauna freză, injecții sau o vizită neplăcută la dentist. Un studiu clinic amplu a confirmat că un lichid simplu și ieftin poate opri evoluția cariilor la copiii mici. Asta i-ar putea feri de infecții dureroase și de nevoia unei intervenții chirurgicale dentare.
Tratamentul se numește fluorură de diamină de argint (SDF) și durează doar câteva secunde pentru fiecare dinte afectat. Stomatologul nu mai îndepărtează țesutul dentar deteriorat ca să pună o plombă. În schimb, aplică lichidul direct pe carie, cu un aplicator minuscul cu vârf de burete. Nu e nevoie nici de freză, nici de injecții, nici de sedare.
Rezultatele ar putea conta enorm pentru îngrijirea dentară a copiilor. În fiecare an, zeci de mii de copii mici din întreaga lume ajung la urgențe din cauza cariilor netratate. Medicii nu pot face, în general, procedurile stomatologice care ar rezolva problema de fond, așa că unii copii continuă să sufere de dureri și infecții. Alții au nevoie, în cele din urmă, de o intervenție chirurgicală stomatologică sub anestezie generală, timp în care sunt complet inconștienți.
Acum, o echipă condusă de Universitatea din Michigan, SUA, a adus dovezi convingătoare că o abordare mult mai simplă poate împiedica agravarea multor carii.
Cariile s-au oprit la peste jumătate dintre dinții de lapte afectați
Studiul clinic de fază III, publicat în revista JAMA Pediatrics, a inclus 830 de copii cu vârsta sub 6 ani. Participanții au fost recrutați în statele americane Michigan, New York și Iowa, prin clinici stomatologice, cabinete de pediatrie și programele sociale federale de educație timpurie Head Start și Early Head Start. Rezultatele au arătat că o soluție cu 38% fluorură de diamină de argint, aplicată o dată la 6 luni, a oprit cariile la mai mult de jumătate dintre dinții de lapte afectați.
Stomatologii numesc acest efect „oprirea cariilor dentare”: spre deosebire de o plombă tradițională, tratamentul nu reface structura dentară pierdută, ci blochează avansarea cariei deja formate. Efectul vine din combinația argintului cu fluorul. Argintul ajută la combaterea bacteriilor asociate cu cariile. Fluorul contribuie la întărirea structurii minerale a dinților și îi ajută să reziste la deteriorări ulterioare.
„Este un tratament foarte eficient și sigur, chiar și la copiii de numai un an”, a declarat Margherita Fontana, profesoară de stomatologie la Facultatea de Stomatologie a Universității din Michigan și coordonatoarea studiului.
Cea mai frecventă boală cronică la copii
Caria dentară este cea mai frecventă boală cronică în rândul copiilor și afectează peste 40% dintre copiii americani. La început, simptomele vizibile pot fi puține. O carie netratată poate duce însă, în cele din urmă, la dureri de dinți severe, infecții, dificultăți la mâncat și la somn, zile de școală pierdute și vizite repetate la medic.
La copiii mici, chiar și tratamentul stomatologic convențional poate fi deosebit de dificil. Unii sunt prea mici ca să stea nemișcați pe toată durata unei proceduri, iar alții simt o frică sau o anxietate puternică. SDF le oferă multora dintre ei o alternativă, pentru că se poate aplica rapid, fără echipamentul și procedurile necesare pentru o plombă tradițională.
Potrivit lui Fontana, beneficiile s-ar putea întinde mult dincolo de copiii mici. Tratamentul le-ar putea fi util și persoanelor în vârstă, celor cu dizabilități de dezvoltare sau fizice, celor cu anxietate dentară severă și pacienților care primesc greu îngrijire stomatologică convențională.
„Pentru aproape oricine, acest tratament poate opri evoluția cariilor și poate elimina infecția și durerea pe care le provoacă. Iar asta i-ar putea ajuta pe mulți”, a spus Fontana.
Există însă un compromis important. SDF colorează permanent în negru partea cariată a dintelui tratat, iar la dinții din față culoarea poate sări în ochi. Decolorarea ține în primul rând de estetică, dar poate cântări în decizia pacienților și a familiilor lor de a alege sau nu acest tratament. Pentru mulți, a scăpa de durere, de freză sau de procedurile mai invazive poate compensa acest dezavantaj.
Folosit de zeci de ani, dar fără dovezi la scară largă din SUA
Fluorura de diamină de argint nu e o invenție recentă: stomatologii din numeroase țări o folosesc cu succes de zeci de ani în tratarea cariilor.
În Statele Unite, Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) — autoritatea care reglementează punerea pe piață a tratamentelor — a aprobat SDF în 2014 doar ca dispozitiv medical pentru sensibilitatea dentară. Stomatologii l-au folosit însă și în afara acestei indicații oficiale, pentru a opri evoluția cariilor.
Până acum au lipsit dovezile clinice la scară largă, obținute pe populația din SUA, care să stabilească siguranța și eficacitatea lui în tratarea cariilor. Obținerea lor e un pas esențial spre aprobarea FDA pentru această utilizare anume. Studiul Universității din Michigan a fost gândit ca să ajute la umplerea acestui gol. Cercetarea a început în 2018 și a continuat în ciuda perturbărilor majore provocate de pandemia de COVID-19.
„Dacă vrem ca mai mulți copii și familii să beneficieze de acest tratament, avem nevoie de dovezi riguroase care să demonstreze atât că funcționează, cât și că este sigur. Din perspectiva sănătății publice, dacă vrem ca tratamentul să fie aplicat pe scară mai largă în toată țara, inclusiv în unitățile medicale, avem nevoie de date culese cu grijă în rândul populației din SUA. Iar acum le avem”, a afirmat Fontana.
Cercetătorii consideră că dovezi clinice mai solide ar putea face SDF disponibil pe scară mai largă. Asta ar include și unitățile medicale pediatrice, unde copiii primesc adesea îngrijire cu mult înainte de prima programare la dentist.
„În medicină, clinicienii vor să vadă dovezi de înaltă calitate înainte să-și schimbe practica. E important să existe date pe care să se poată sprijini, pentru că micii pacienți merg adesea la pediatru cu ani înainte să ajungă vreodată la un stomatolog. O acceptare mai largă ar permite tratarea mult mai multor carii în răstimpul până când copilul ajunge efectiv în grija unui stomatolog curant, înainte ca ele să devină dureroase, să se infecteze sau să necesite o intervenție chirurgicală”, a explicat Fontana.
Până când familia reușește să stabilească o relație de durată cu un cabinet stomatologic — pentru prevenție, tratament și monitorizare —, accesul la SDF chiar în cabinetele de pediatrie le-ar oferi copiilor o intervenție timpurie. Cu un acces mai larg la SDF, mai mulți copii ar putea primi o intervenție timpurie. Ar fi tratați înainte ca niște carii relativ ușor de gestionat să se transforme în probleme dentare grave.
Dovezile pe care producătorul le poate duce la FDA
Finanțată din fonduri publice cu peste 12 milioane de dolari de Institutele Naționale de Sănătate din SUA (NIH), cercetarea oferă acum dovezile clinice necesare pentru a solicita oficial de la FDA aprobarea SDF ca medicament destinat opririi cariilor dentare Rezultatele îi oferă producătorului dovezile clinice necesare pentru a solicita oficial de la FDA aprobarea SDF ca medicament destinat opririi cariilor dentare.
Amr Moursi, profesor de stomatologie pediatrică la Facultatea de Stomatologie a Universității din New York și unul dintre cercetătorii principali ai studiului, a subliniat cât de importantă ar putea fi această schimbare de reglementare.
„Rezultatele noastre susțin aprobarea SDF de către FDA pentru tratamentul de stopare a cariilor dentare la copiii mici. Scoaterea SDF din statutul de utilizare în afara indicațiilor terapeutice ar fi o inovație importantă. Ar putea duce la o utilizare mai frecventă de către furnizorii de servicii medicale, la plăți mai mari din partea asigurătorilor și la o calitate mai constantă a produsului”, a declarat Moursi.
Pentru unii copii, o nouă aplicare de SDF la fiecare câteva luni ar putea fi suficientă ca o carie să rămână sub control până când dintele de lapte afectat cade de la sine. Și adulții ar putea beneficia de tratament. L-ar putea folosi ca să-și țină cariile în frâu pe termen mai lung sau ca soluție temporară, până când o plombă ori o altă procedură de restaurare devine accesibilă sau practică.
Lichidul nu reface țesutul dentar pierdut, nu se potrivește oricărei leziuni și nu exclude întotdeauna intervențiile ulterioare. Dar, acolo unde funcționează, câteva secunde de aplicare fără freză pot cumpăra exact timpul de care e nevoie: fie până când o plombă devine accesibilă la vârsta adultă, fie până când un dinte de lapte își încheie rolul și cade singur.
Ce s-a mai descoperit în Știință?
Oamenii de știință au descoperit cum își modifică cancerul pancreatic ADN-ul ca să scape de tratament
Cercetătorii au simulat pe un computer cuantic cum poate apărea materia din energie pură
Ce se întâmplă cu inima când pacienții sar peste pastilele de tensiune: concluziile unei analize pe 91.339 de persoane
Oamenii de știință ar fi aflat de ce se mărește prostata odată cu vârsta
