Cercetători de la Institutul SETI au finalizat o investigație a posibilelor semnale tehnologice asociate obiectului 3I/ATLAS, al treilea obiect interstelar cunoscut care a traversat Sistemul Solar. Utilizând rețeaua de radiotelescoape Allen Telescope Array (ATA) de la Observatorul Radio Hat Creek, din nordul Californiei, echipa a examinat o gamă largă de frecvențe radio în căutarea unor dovezi ale unei tehnologii extraterestre. În concordanță cu observațiile anterioare, nu au fost identificate semnale artificiale, rezultat care susține concluzia potrivit căreia 3I/ATLAS este un obiect natural, asemănător unei comete. Această scanare reprezintă un test crucial de reacție rapidă pentru astrobiologie. Deși nu s-au detectat tehnologii extraterestre, analiza asupra lui 3I/ATLAS demonstrează că astronomii pot intercepta radio orice potențial artefact stelar care ne vizitează sistemul.
Ce este obiectul interstelar 3I/ATLAS și de ce seamănă cu ‘Oumuamua?
Identificat pentru prima dată în iulie 2025, 3I/ATLAS este abia al treilea obiect interstelar confirmat observat vreodată pătrunzând în Sistemul Solar. El urmează descoperirilor obiectelor 1I/’Oumuamua și 2I/Borisov, ambele provenite din afara vecinătății noastre planetare.
Deoarece s-a format în jurul unei alte stele, 3I/ATLAS le oferă cercetătorilor o ocazie rară de a studia material provenit dintr-un sistem stelar diferit și de a înțelege mai bine modul în care se dezvoltă planetele și sistemele planetare. Deși dovezile actuale indică ferm o origine naturală, oamenii de știință consideră vizitatorii interstelari și ținte importante în căutarea semnăturilor tehnologice. În eventualitatea improbabilă în care un astfel de obiect s-ar dovedi artificial, el ar putea revela o tehnologie detectabilă și ar putea oferi prima dovadă a existenței vieții dincolo de Pământ.
Importanța reală a studierii unor astfel de anomalii nu este doar găsirea unei civilizații avansate, ci înțelegerea modului în care elementele chimice fundamentale pentru viață circulă liber între stele, prin intermediul acestor mesageri rătăcitori.
Cum caută SETI semnături tehnologice în bandă îngustă?
„În cele din urmă, propriile noastre nave spațiale Voyager vor deveni artefacte extraterestre în alte sisteme stelare. Având în vedere acest lucru, este important să înțelegem distribuția naturală a obiectelor interstelare, astfel încât să putem identifica orice anomalii care ar putea fi într-o zi semne ale unui obiect interstelar artificial.”, a declarat dr. Sofia Sheikh, autoarea principală a studiului, citată de publicația Science Daily.
Pentru a investiga această posibilitate, echipa a observat 3I/ATLAS timp de peste șapte ore cu ajutorul ATA. Observațiile au acoperit frecvențe cuprinse între 1 și 9 gigahertzi, un interval potrivit pentru detectarea transmisiilor radio în bandă îngustă. Astfel de semnale nu sunt cunoscute ca apărând în mod natural, motiv pentru care ar fi considerate dovezi ale existenței unei tehnologii.
Filtrarea a milioane de semnale
În cursul căutării, cercetătorii au detectat aproape 74 de milioane de semnale în bandă îngustă. Cea mai mare parte a fost identificată rapid drept interferențe provocate de activitatea umană.
După eliminarea semnalelor asociate tehnologiei terestre și restrângerea analizei la cele care corespundeau mișcării obiectului, au rămas doar aproximativ 200 de candidați. Verificările ulterioare au arătat că fiecare dintre aceste semnale provenea de la tehnologia de pe Pământ sau de la sateliți aflați pe orbita planetei noastre.
Tehnologia ATA (Allen Telescope Array) folosește algoritmi avansați de sortare computerizată capabili să diferențieze efectul Doppler al unui semnal cosmic mișcător de zgomotul de fond generat de constelațiile de sateliți de telecomunicații terestre, cum ar fi Starlink.
Nicio semnătură tehnologică detectată
Căutarea nu a relevat nicio dovadă a existenței unei tehnologii extraterestre. Rezultatele aduc însă un sprijin suplimentar concluziei că 3I/ATLAS este un obiect natural.
Observațiile au stabilit totodată noi limite privind puterea oricărui posibil emițător radio aflat pe suprafața sau în apropierea lui 3I/ATLAS. Pe întreaga gamă de frecvențe examinate, studiul a exclus transmisii mai puternice de aproximativ 10-110 wați, valoare comparabilă cu consumul de energie al unui aparat electrocasnic obișnuit.
„Rezultatele obținute în cazul lui 3I/ATLAS arată cât de realist este să detectăm un semnal cu tehnologia de care dispunem astăzi. De aceea este important să continuăm căutarea semnăturilor tehnologice, chiar și în cazul obiectelor de la care nu ne-am aștepta să emită semnale.”, a declarat Valeria Garcia Lopez, coautoare a studiului.
Reacție rapidă la noile descoperiri interstelare
Studiul evidențiază capacitatea rețelei Allen Telescope Array de a reacționa rapid la descoperirea unor obiecte neobișnuite. Observațiile asupra lui 3I/ATLAS au început la mai puțin de 24 de ore după anunțarea descoperirii sale, ceea ce demonstrează cât de repede poate fi pus în funcțiune sistemul.
Dincolo de căutarea vieții inteligente, observarea vizitatorilor interstelari îi ajută pe cercetători să înțeleagă mai bine caracteristicile fizice ale acestor obiecte pe măsură ce traversează Sistemul Solar.
Pe măsură ce astronomii descoperă noi obiecte interstelare, fiecare dintre ele oferă o nouă oportunitate de a căuta semnături tehnologice și, în același timp, de a extinde cunoștințele despre fenomenele naturale și despre cele potențial tehnologice de dincolo de Sistemul Solar. Chiar dacă obiectul interstelar 3I/ATLAS s-a dovedit a fi doar o cometă inertă, tăcerea sa radio confirmă acuratețea instrumentelor noastre. Data viitoare când un vizitator din afara Sistemului Solar va traversa cerul, rețelele terestre vor fi complet pregătite să recunoască un eventual salut tehnologic.
Materialele au fost puse la dispoziție de Institutul SETI.
Ce s-a mai descoperit în Univers?
O forță ascunsă a materiei întunecate ar frâna creșterea structurilor cosmice, nu ar accelera-o
Roverul Curiosity a găsit pe Marte un câmp de fracturi poligonale care se întinde până la orizont
O rachetă SpaceX s-a ciocnit de Lună, iar telescoapele au surprins norul de sodiu și litiu
Venus ar putea fi mai vie decât ne închipuiam, iar dovada stă în lățimea crăpăturilor ei
