Cine l-a ucis pe Ramses al III-lea? Cum a dezlegat știința misterul unei crime din Egiptul Antic

Deși papirusurile antice sugerau un complot regal, moartea lui Ramses al III-lea a rămas un mister dezbătut milenii la rând. Abia în anul 2012, prin metode de arheologie criminalistică și tomografii computerizate, știința a demonstrat definitiv că ultimul mare faraon al Egiptului a fost asasinat prin tăierea gâtului. Elucidarea acestei conspirații din harem nu doar că închide unul dintre cele mai vechi dosare de asasinat din istorie, dar explică și destabilizarea care a dus la declinul Noului Regat egiptean.

Soții conspiratoare. Mumii urlătoare. Secole de speculații. Întrebările legate de așa-numita conspirație din haremul regal — un complot menit să-l ucidă pe faraonul egiptean Ramses al III-lea în jurul anului 1155 î.Hr. — au persistat timp de peste 3.000 de ani.

Complotul, motivat de succesiune, sună ca un scenariu din Urzeala Tronurilor desprins din viața reală, însă misterul modului în care arheologii l-au dezlegat trei milenii mai târziu ar fi putut fi integrat perfect în orice serial polițist. Ceea ce știau istoricii era că această conspirație îi pusese pe doi dintre copiii faraonului — fiii lui Tyti și ai lui Tiye — unul împotriva celuilalt. Însă detaliile complotului, și mai ales dacă acesta reușise efectiv să-l ucidă pe faraon, au rămas unul dintre cele mai intrigante cazuri nerezolvate din istorie, până când arheologia modernă a contribuit la elucidarea lui.

Ce s-a întâmplat, așadar, cu adevărat cu Ramses al III-lea (cunoscut și sub numele de Ramesses al III-lea), faraonul unui imperiu antic condamnat la pieire? Iată cum au descoperit arheologii adevărul despre conspirația din harem, punând capăt unui suspans care a durat secole și arătând cât de brutală putea fi viața în rândul familiei regale din Egiptul Antic.

Descoperirea întâmplătoare a unui mister antic

Amintirea unei conspirații în haremul faraonului Ramses al III-lea se pierduse în negura timpului până în secolul al XIX-lea, când anticarienii europeni au sosit în masă în Egipt, în căutarea artefactelor antice. Datorită Pietrei din Rosetta, relativ recent tradusă, acești proto-arheologi erau nerăbdători să descifreze inscripțiile antice și hieroglifele, arată National Geographic.

Deosebit de intrigantă a fost descoperirea, în anii 1820, a unui sul judiciar lung de circa 5,5 metri, datând din secolul al XII-lea î.Hr. — un document care descria un complot împotriva faraonului Egiptului, pus la cale chiar din interiorul propriului său harem regal. Acest document fascinant, recunoscut de egiptologi drept Papirusul Judiciar de la Torino, reprezintă de fapt un proces-verbal detaliat al interogatoriilor și condamnărilor ce au urmat trădării. Cumpărat de la o piață locală, papirusul relata în detaliu procesul de trădare care a urmat loviturii de stat eșuate, arătând cu degetul spre una dintre soțiile lui Ramses al III-lea, Tiye, și spre fiul ei, Pentawar.

Ce este conspirația din haremul regal al lui Ramses al III-lea?

La fel ca alți faraoni, Ramses al III-lea avea o soție principală, Tyti, și mai multe soții secundare, care locuiau împreună în haremul regal, alături de copiii și servitorii lor. Haremul era un simbol luxos al puterii și influenței faraonului — dar și un focar de activitate politică, o mare parte dintre intrigi fiind centrate pe chestiuni de dinastie și succesiune.

Soțiile lui Ramses al III-lea au născut numeroși moștenitori, aducând pe lume aproximativ 100 de copii. Însă desemnarea unui succesor s-a dovedit o adevărată provocare, deoarece 12 dintre fiii aflați în linia de succesiune la tron muriseră încă din timpul vieții faraonului. În anul 1164 î.Hr., încă un prinț moștenitor a murit, lăsând un fiu mai tânăr al lui Tyti în linia de succesiune la tron.

Conform sulului, Tiye, fiind una dintre soțiile secundare, dorea ca Pentawar să urce pe tron în locul acestuia. Așa că a apelat la ajutorul mai multor persoane influente din harem și al unor membri ai casei regale, inclusiv alte soții și chiar medicul personal al faraonului. Deși documentul îi numea pe toți bărbații acuzați de participare la complot, menționa o singură femeie, pe Tiye. De asemenea, nu preciza dacă conspiratorii reușiseră să-l ucidă pe Ramses al III-lea și denatura numele acuzaților — omisiuni care i-au determinat pe cercetătorii moderni să se refere la el ca la „un exercițiu de reticență".

Ultimul mare faraon

Cercetătorii știau că lovitura de stat nu schimbase linia de succesiune: fiul soției principale a lui Ramses al III-lea, Tyti, îi succedase acestuia. Așadar, au presupus că acest complot fusese o încercare eșuată a unei soții de rang inferior de a înclina balanța puterii în favoarea fiului ei.

Au rămas însă întrebări cu privire la adevăratul rezultat al loviturii de stat și la modul în care Tiye reușise să convingă atât de mulți membri ai curții regale să se implice într-o tentativă atât de periculoasă de a prelua puterea. Și, chiar dacă nu l-ar fi ucis, istoricii se întrebau dacă lovitura de stat contribuise la destabilizarea domniei lui Ramses al III-lea.

Ramses fusese cel mai puternic om din Egipt în timpul domniei sale, între anii 1186 și 1155 î.Hr. Dar, așa cum a vrut istoria, el avea să devină ultimul mare faraon — iar fiul care i-a succedat în cele din urmă, Ramses al IV-lea, fiul lui Tyti, a moștenit un regat slăbit. În timpul domniei lui Ramses al III-lea, Egiptul s-a confruntat cu invazii, cu conflicte economice și cu necazuri interne, precum prima grevă generală cunoscută, izbucnită în rândul constructorilor de morminte nemulțumiți, însărcinați cu ridicarea locului de odihnă exorbitant de scump al faraonului. Să fi fost oare conspirația din harem cauza căderii sale?

Misterul rezolvat: cine este „mumia care țipă”?

În anul 1886, la câteva decenii după descoperirea și traducerea papirusului, vânătorii de comori au dat peste o dovadă materială extraordinară în acest caz: mormântul lui Ramses al III-lea.

Cu toate acestea, printr-o scăpare care avea să-i frustreze pe arheologii de mai târziu, excavatorii nu au reușit să documenteze cu precizie poziția faraonului în interiorul mormântului, care conținea și o varietate de alte mumii. Acest lucru a dus la pierderea unor dovezi cruciale, ce ar fi putut oferi indicii despre modul în care murise Ramses al III-lea.

Nici mumia identificată drept a lui Ramses al III-lea nu a oferit răspunsuri. Înconjurați de spectatori nerăbdători, arheologii l-au dezvelit imediat pe Ramses al III-lea, doar pentru a constata că trupul nu prezenta niciun semn de rănire. Și mai derutantă era o altă mumie îngropată alături de faraon: o mumie mai mică, cu fața contorsionată, parcă țipând. Spre deosebire de celelalte mumii din mormânt, îngropate în veșminte ceremoniale și îmbălsămate cu grijă, această mumie mică fusese înfășurată într-o simplă piele de oaie și, aparent, așezată la întâmplare în mormânt, fără nicio inscripție care să-i indice identitatea. Presupunând că misterioasa mumie care părea să țipe nu va putea fi identificată niciodată, istoricii au crezut că rezolvaseră cazul.

Se părea că Ramses al III-lea nu fusese ucis de conspiratori, iar complotul a fost considerat o încercare a unei soții de rang inferior de a-și exercita puterea în cadrul haremului regal.

Progresele tehnologiei arheologice nu au adus noi lămuriri: când cercetătorii au folosit un aparat cu raze X pentru a-l imagistica pe faraon în anii 1960, nu s-a observat niciun semn de asasinat. Însă arheoloaga Susan Redford a fost intrigată de această poveste și, în anul 2002, a dezvăluit o nouă perspectivă asupra conspirației, grație unei reanalize a operelor de artă din mormântul lui Ramses al III-lea.

Redford și-a dat seama că mai multe reliefuri de pe pereții mormântului îi înfățișau pe moștenitorii lui Ramses al III-lea. Însă un relief prezenta o constelație diferită de prinți — un detaliu pe care Redford l-a interpretat ca indicând prestigiul lui Pentawar și statutul regal al mamei sale, Tiye. Dacă Tiye ar fi fost regină, și nu o soție secundară, fiul ei ar fi avut o pretenție mai credibilă la tron — un statut care ar explica misterul de lungă durată legat de modul în care o figură minoră reușise să adune un grup atât de proeminent de complici.

Un caz nerezolvat, redeschis de știință

Relieful ar fi putut clarifica motivele tentativei de lovitură de stat. Dar crima veche de 3.000 de ani a rămas un caz nerezolvat până când metodele arheologiei criminalistice s-au perfecționat suficient pentru a justifica o nouă examinare a mumiilor. Ocazia a venit în sfârșit în 2012, grație unei tomografii computerizate și unei analize a ADN-ului antic, efectuate de o echipă internațională de cercetători.

Noua tomografie a revelat că organele abdominale ale lui Ramses al III-lea fuseseră înlocuite cu figurine ale lui Horus, zeul egiptean asociat cu vindecarea, iar amulete ale lui Horus fuseseră așezate la gâtul său și în jurul picioarelor. Mai mult decât atât: gâtul lui Ramses al III-lea fusese tăiat până la os, ceea ce sugera că fusese, de fapt, asasinat.

De asemenea, Ramses al III-lea avea ADN comun cu mumia neidentificată care părea să țipe, ceea ce i-a determinat pe cercetători să concluzioneze că era vorba despre trupul prințului conspirator Pentawar.

Ce s-a întâmplat, așadar, cu Tiye, regina căzută în dizgrație, a cărei lovitură de stat din harem a avut consecințe atât de îngrozitoare? Deoarece nu a fost găsită niciodată vreo mumie a lui Tiye, Redford crede că ea a fost pedepsită cu cea mai mare rușine pentru un egiptean antic: execuția prin ardere.

„Acesta este practic cel mai cumplit destin imaginabil pentru un egiptean antic. Distrugere totală. Fără cadavru, fără viață de apoi.", a explicat Peter Gwin. Ar fi un sfârșit brutal pentru o femeie ale cărei motivații nu vor fi cunoscute niciodată, dar al cărei act de trădare a contribuit la sfârșitul vieții ultimului mare faraon.

Dincolo de lipsa unui trup și de arderea simbolică a reginei Tiye, certitudinea oferită de știință asupra morții lui Ramses al III-lea confirmă că, uneori, dovezile unei crime pot supraviețui mii de ani, așteptând doar tehnologia potrivită pentru a fi citite.