Sonda JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) a Agenției Spațiale Europene (ESA), destinată explorării lunilor înghețate ale lui Jupiter, a detectat o planetă locuibilă chiar aici, în Sistemul Solar. Senzorii săi au identificat prezența mai multor molecule și elemente în atmosfera bogată în azot, sugerând că viața organică nu doar că ar putea supraviețui, ci chiar ar putea prospera pe această planetă acoperită în mare parte de oceane. Practic, sonda a confirmat că…Pământul este locuibil.
Sonda ESA a fost instruită să își îndrepte instrumentele științifice spre planeta noastră în timpul unui survol recent, într-un experiment ingenios. Două dintre echipamentele sale, Submillimeter Wave Instrument (SWI) și Moons and Jupiter Imaging Spectrometer (MAJIS), au colectat date suficiente pentru a concluziona că Pământul este o planetă locuibilă.
Sonda JUICE a constatat că Pământul este locuibil
Desigur, noi știam deja acest lucru, dat fiind că trăim aici. Însă acest experiment oferă o verificare ingenioasă a performanței echipamentelor menite să caute viață extraterestră. Dacă cele mai avansate instrumente disponibile nu ar fi putut detecta semne de viață pe Pământ, acesta ar fi fost un avertisment serios pentru cercetători.[sursa]
Din fericire, Pământul este locuibil, potrivit datelor transmise de JUICE. „Nu suntem surprinși de aceste rezultate, evident. Ar fi fost extrem de îngrijorător dacă am fi aflat că Pământul nu este locuibil!”, a declarat Olivier Witasse, om de știință responsabil de proiectul JUICE la ESA.
„Totuși, aceste rezultate indică faptul că instrumentele vor funcționa cu succes la Jupiter, unde ne vor ajuta să investigăm dacă lunile înghețate ar putea reprezenta habitate potențiale pentru viață, fie în trecut, fie în prezent.”, a adăugat cercetătorul.[sursa]
Sonda ESA a fost lansată în aprilie 2023 și a efectuat un survol al Pământului și Lunii în august 2024. În cadrul misiunii, JUICE va realiza încă trei survoluri pentru asistență gravitațională, care o vor pune pe o traiectorie către Jupiter: unul în jurul planetei Venus, programat pentru anul viitor, și două în jurul Pământului, programate pentru 2026 și 2029.
Pe drumul către Jupiter
În timpul recentului survol al Pământului, instrumentele sondei au detectat diferite molecule, inclusiv oxigen, apă, ozon și dioxid de carbon, în atmosfera terestră. De asemenea, sonda a capturat imagini ale suprafeței în spectrul infraroșu, generând hărți detaliate ale temperaturilor, potrivit ESA.
Odată ce sonda va ajunge la Jupiter, în iulie 2031, instrumentul SWI va analiza compoziția atmosferei planetei și a lunilor sale înghețate. Aceste date ar putea oferi indicii nu doar cu privire la locuibilitatea acestor luni, ci și cu privire la posibilitatea existenței vieții pe acestea.
Instrumentul MAJIS va examina, de asemenea, în detaliu norii din atmosfera lui Jupiter și compoziția lunilor sale.
De zeci de ani, cercetătorii sunt dornici să obțină o imagine detaliată a lunilor lui Jupiter. Un interes deosebit prezintă luna Europa, despre care se crede că ascunde un ocean subteran sub stratul său gros de gheață, ocean ce ar putea susține forme de viață.
Și nu doar sonda JUICE a ESA va explora planeta Jupiter. NASA se pregătește să lanseze propria sa misiune, denumită Europa Clipper, care ar putea fi lansată în perioada următoare.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi - periodic şi gratuit - o notificare pe adresa de email atunci când publicăm articole interesante:
