Multă vreme s-a crezut că apa sorbită între îmbucături îi ajută pe oameni să consume mai puține calorii, fiindcă dă o senzație de sațietate înainte ca omul să apuce să mănânce prea mult. Un nou studiu pune sub semnul întrebării acest binecunoscut sfat de slăbit: apa băută în timpul mesei ar putea, de fapt, să crească cantitatea de mâncare pe care o poate consuma o persoană.
De altfel, tot mai multe studii sugerează că presupunerea ar putea fi greșită. Cercetări anterioare observaseră că persoanele obeze petreceau mai mult timp bând la masă, beau mai repede și își împărțeau înghițiturile mai uniform pe parcursul ei decât persoanele mai slabe.
Noul studiu, publicat în revista Appetite, arată că un consum mai mare de apă la o masă este asociat cu mai multă mâncare, nu cu mai puțină.
Fiecare îmbucătură și fiecare înghițitură, filmate
Studiul este o analiză secundară: dr. Paige Cunningham, de la Universitatea Cornell, și colaboratorul ei John Hayes, de la Universitatea de Stat din Pennsylvania (Penn State), au pus laolaltă datele din două experimente de laborator anterioare, la care au luat parte în total 86 de adulți. Aceștia au primit la prânz fie chili de vită, fie pui tikka masala (un fel de mâncare faimos inspirat din bucătăria indiană), împreună cu apă, și au mâncat cât au dorit. În tot acest timp, fiecare îmbucătură și fiecare înghițitură au fost înregistrate video.
La fiecare 100 ml de apă băuți în plus, participanții au consumat cu aproximativ 39 de grame mai multă mâncare, adică în jur de 49 de calorii. Mai mult au mâncat și cei care alternau mai des între mâncare și băutură: fiecare nouă trecere de la îmbucătură la înghițitură a fost asociată cu aproximativ 4,4 grame de mâncare în plus.
Cum ar putea apa să prelungească plăcerea mesei
Pe măsură ce mâncăm, un aliment ne atrage tot mai puțin, fenomen pe care specialiștii îl numesc sațietate senzorială specifică. Oamenii de știință bănuiesc că apa reîmprospătează contrastul senzorial de pe limbă. Mâncarea rămâne astfel plăcută mai mult timp, iar momentul în care vrem să ne oprim din mâncat vine mai târziu.
„Există sfatul acesta larg răspândit: dacă bem apă, ne săturăm… Dar apa părăsește repede stomacul, așa că probabil nu ne ține de foame prea mult”, a spus Paige Cunningham, una dintre autoarele studiului.
„În schimb, apa ar putea crește cantitatea de mâncare pe care o consumăm: ajută mâncarea să alunece, ceea ce poate grăbi ritmul în care mâncăm, și nu lasă gura să se usuce, așa că plăcerea de a mânca poate dura mai mult”, a mai spus dr. Cunningham.
Un rezultat a contrazis însă așteptările cercetătorilor: persoanele care și-au băut apa mai repede au mâncat mai puțin. Explicația rămâne o întrebare deschisă: tiparul ar putea ține de cât timp rămâne apa în gură sau ar putea reflecta pur și simplu durata totală a mesei, spun oamenii de știință.
„În ansamblu, oamenii au mâncat mai mult atunci când au băut mai mult și când au alternat mai des între îmbucături și înghițituri de apă, ceea ce scoate în evidență influența pe care apa și felul în care bem ar putea să o aibă asupra consumului de alimente”, au concluzionat oamenii de știință.
Cu sos picant, participanții au mâncat cu 28% mai puțin
Aceeași echipă a publicat în aprilie, în revista Food Quality and Preference, un al doilea studiu, de data aceasta despre mâncarea iute. Cei 49 de adulți care au luat parte la el au primit, o dată pe săptămână, timp de două săptămâni, chipsuri tortilla cu o salsa blândă sau cu una picantă; între cele două variante se schimba doar cantitatea de ardei cayenne din sos.
Cu varianta mai picantă, participanții au mâncat în total cu 28% mai puțin, inclusiv din chipsuri, deși acestea rămăseseră aceleași, și cu aproximativ 30% mai încet. Cantitatea de apă băută nu a diferit în funcție de cât de iute era sosul, așa că nu apa explică rezultatul, notează cercetătorii. Aceştia bănuiesc că iuțeala a încetinit ritmul, iar ritmul mai lent a redus cantitatea mâncată.
Luate împreună, cele două studii arată, potrivit dr. Cunningham, că obiceiurile de la masă și însușirile mâncării pot schimba cât mâncăm fără să ne dăm seama.
O asociere, nu o cauză dovedită
Rezultatele analizei despre apă pun sub semnul întrebării recomandarea nutrițională larg răspândită de a bea apă în timpul mesei pentru a mânca mai puțin. Senzația de sațietate pe care se bazează sfatul probabil nu durează, fiindcă apa părăsește repede stomacul, iar înghițiturile dintre îmbucături ar putea face ca mâncarea să rămână plăcută mai mult timp.
Dr. Cunningham a subliniat însă că este vorba despre o analiză secundară, care urmărește asocieri. Datele arată că mai multă apă și mai multă mâncare merg mână în mână, nu că una o provoacă pe cealaltă. S-ar putea, de pildă, ca oamenii care mănâncă mai mult să bea pur și simplu mai multă apă.
„Continuăm acum cercetările în această direcție, ca să putem trage astfel de concluzii cauzale”, a spus cercetătoarea.
În ambele lucrări, autorii își recunosc și limitele: alimentele testate au fost puține (chili, tikka masala și o singură combinație de chipsuri cu salsa), iar toate mesele au avut loc în laborator. Rezultatele nu pot fi extinse automat la mâncăruri foarte diferite sau la mesele de zi cu zi, din afara laboratorului.
Ce mai e nou în Cultură și Societate?
„Numai Dumnezeu și guvernul știu ce este”: un OZN uriaș, cu tentacule lungi, a fost filmat plutind lângă o bază militară, apoi a dispărut brusc
Cofeina, legată de un risc mai mic de deces la bolnavii de cancer colorectal
Ce se întâmplă cu ficatul când iei turmeric în fiecare zi
Ce se întâmplă cu rinichii tăi dacă mănânci banane în fiecare zi
