Lucrările la Canalul Seine-Nord Europe, în Franța, au scos la iveală un vast cimitir medieval la situl Beaurains-lès-Noyon. Până acum au fost înregistrate cel puțin 546 de morminte.
Cei care conduc proiectul se așteptau la numeroase descoperiri arheologice în timpul construcției. Nu au prevăzut însă un cimitir de aproximativ 2.800 de metri pătrați.
Problema e că numărul mormintelor nu se potrivește cu locul. O zonă rurală liniștită nu explică de la sine atâtea înmormântări. Iar cum o mare parte a sitului nu a fost încă excavată, cercetătorii nu pot face deocamdată decât presupuneri despre motiv. Arheologii sunt împărțiți în privința celor îngropați aici: cine erau și de ce au ajuns tocmai în acest loc. Au câteva ipoteze, dar dovezile din cele mai adânci morminte complică lucrurile.
Săpături la suprafață: cum a ieșit la iveală situl de la Beaurains
Situl fusese semnalat cu mult înainte de săpăturile din 2026. În 2024, evaluările făcute de Direcția Regională pentru Afaceri Culturale au confirmat prezența scheletelor în șanțurile viitorului canal. Săpăturile s-au desfășurat apoi din ianuarie până în septembrie anul acesta, sub conducerea arheologilor de la firma privată Éveha.
Mormintele au ieșit repede la iveală, pentru că multe se află chiar sub stratul superior de sol. Surpriza a fost amploarea sitului. Potrivit publicației France Info, Élodie Wermuth, arheolog la Éveha, a declarat: „546 de morminte, ținând cont că am descoperit doar o parte dintre ele, înseamnă un număr semnificativ pentru o zonă rurală.”
Cinci straturi de morminte în jurul unei clădiri
În mijlocul cimitirului se află o clădire mică, despuiată de pietre, în jurul căreia sunt dispuse mormintele. Situl a fost probabil folosit între secolele al XI-lea și al XIV-lea. Wermuth a spus că dispunerea e „destul de standard” și a precizat că, în Evul Mediu dezvoltat și târziu, cimitirele erau foarte bine organizate.
Organizarea lor arată însă altfel decât s-ar aștepta ochiul de azi. Mormintele nu sunt individuale și aliniate în rânduri, ci suprapuse unele peste altele, aici pe 5 straturi, ca să încapă cât mai multe lângă clădire.
Despre comunitatea care și-a îngropat morții aici se știu puține. Experții cred că la Bas-Beaurains a existat odinioară o așezare din Evul Mediu târziu. Wermuth a afirmat că satul trebuie să fi fost unul important, având în vedere că, în secolul al XI-lea, catedrala din Noyon era deja construită. Ipoteza unei așezări rurale active este susținută și de ceea ce au găsit arheologii la periferia spațiului funerar: decopertările au scos la iveală șanțuri, gropi menajere, un cuptor și silozuri mari și adânci pentru depozitarea cerealelor.
Leproși sau parohieni? Două ipoteze, niciuna definitivă
Prima teorie a venit de la autoritățile locale, care au observat leziuni patologice pe scheletele mai vechi. Să fi scos la iveală proiectul canalului o colonie de leproși? Leprozerii au existat atât la Noyon, cât și la Bas-Beaurains. Fără un spital la fața locului, lepra e însă greu de confirmat. „Pentru că am dezgropat doar o parte a sitului, e posibil ca astfel de structuri să se întindă și în alte zone”, a spus Wermuth.
Pe măsură ce săpăturile au avansat, imaginea s-a lărgit. Echipele au găsit bărbați, femei și copii îngropați laolaltă. De aici a pornit a doua teorie: mormintele ar aparține pur și simplu unui cimitir parohial. Raportul arheologic evidențiază o proporție semnificativă de copii și de sugari decedați în perioada perinatală, mormintele acestora fiind concentrate masiv în jurul ruinelor clădirii de piatră din centrul cimitirului.
Niciuna dintre ipoteze nu închide discuția. În unele dintre cele mai adânci morminte, cercetătorii au identificat „persoane cu afecțiuni medicale grave, care le-ar fi limitat mobilitatea”, a spus Wermuth. Acest detaliu complică și mai mult dezbaterea.
Săpăturile vor continua în apropiere, pentru pregătirea lucrărilor de construcție. Experții intenționează să dateze scheletele cu radiocarbon și să examineze obiectele funerare, ca să confirme cronologia rămășițelor. Speră ca studiul biologic al oaselor, alături de documentele istorice, să ducă la un răspuns clar despre cele 546 de trupuri descoperite până acum.
Ce s-a mai descoperit în Istorie & Arheologie?
Craniile unor civili îngropați lângă primii regi ai Egiptului dezvăluie dovezi de sacrificii umane vechi de 5.000 de ani
Cum s-a născut „Mâna Neagră”, societatea secretă care a deschis drumul spre Primul Război Mondial
Cine a primit pământurile musulmanilor plecați din Dobrogea după 1878: satul întemeiat de un fost căpitan în armata austriacă
Bătălia de la Gaugamela: cum a îngenuncheat Alexandru cel Mare Imperiul Persan
