„Super El Niño” a doborât deja recordurile istorice și continuă să se intensifice. Fenomenul a atins o asemenea amploare încât un nou raport al consorțiului Climate Impact Lab estimează că ar putea provoca peste 451.000 de decese în următoarele 6 luni. Deși secetele prelungite, incendiile forestiere și inundațiile vor lovi regiuni întregi ale lumii, principala forță letală identificată de cercetători este canicula extremă.
„De mult timp putem prevedea impactul temperaturilor asupra recoltelor, iar acum putem prevedea și impactul lor asupra celui mai grav rezultat: moartea. Asta înseamnă că putem estima acum că 451.000 de oameni ar putea muri în lunile următoare din cauza lui El Niño”, a declarat într-un comunicat Michael Greenstone, cofondator al Climate Impact Lab. Greenstone este profesor de economie la Universitatea din Chicago, unde deține titlul de „Milton Friedman Distinguished Service Professor”.
„E un număr atât de mare încât poate copleși, dar e alcătuit din părinți și copii, bunici și vecini, oameni care merg la muncă, au grijă de familiile lor și își trăiesc viața”, a adăugat el.
Harta vulnerabilității: de ce Africa și Sudul Global suportă șocul
Cele mai grav afectate vor fi țările din Sudul Global, iar Africa va suporta cea mai mare parte a impactului.
Raportul estimează 66.800 de decese suplimentare în Sahel, fâșia semiaridă care traversează Africa între Deșertul Sahara, la nord, și savanele fertile, la sud. Dintre acestea, aproximativ 31.400 de vieți vor fi pierdute în Nigeria.
Pentru Sudan se preconizează aproximativ 17.500 de decese suplimentare cauzate de căldură, pentru Niger 10.000, iar pentru Ciad 8.000.
Estimările rămân ridicate și în afara Africii. În Asia de Sud-Est, căldura extremă ar putea provoca 19.400 de decese suplimentare în Filipine, Vietnam, Thailanda și Cambodgia. Indonezia ar putea înregistra încă 19.300. Pentru India, estimarea este de 15.800 de decese suplimentare, iar pentru Brazilia, de încă 13.300.
America de Nord, Europa, Australia și alte părți ale Asiei vor resimți și ele efectele lui El Niño. Raportul sugerează însă că impactul asupra mortalității va fi semnificativ mai puțin sever. Diferența nu ține de intensitatea fenomenului, ci de barierele de protecție: în timp ce economiile dezvoltate își amortizează șocul termic prin aer condiționat, rețele electrice stabile și spitale bine echipate, în Sahel sau Asia de Sud-Est canicula lovește comunități expuse direct, fără mijloace tehnologice de apărare.
O încălzire în Pacific, resimțită pe tot globul
El Niño este un fenomen climatic caracterizat prin temperaturi mai ridicate ale oceanului în zona centrală și estică a Pacificului tropical. Încălzirea declanșează un efect de domino, cu o influență amplă asupra vremii din întreaga lume.
Mecanismul prin care funcționează această legătură la distanță poartă numele de „teleconexiune”. Când uriașa masă de apă caldă din Pacific eliberează căldură și umiditate în atmosferă, ea acționează ca o stâncă masivă aruncată într-un râu rapid: deviază curenții de mare altitudine (jet streams), reconfigurând traseul furtunilor și împingând secete sau ploi torențiale pe continente aflate la celălalt capăt al planetei.
În unele părți ale lumii devin mai probabile secetele și incendiile forestiere. Alte zone se confruntă, în schimb, cu taifunuri mai puternice, ploi mai abundente și inundații.
Episodul actual a început în iunie 2026 și s-a intensificat într-un ritm record în ultimele luni. La începutul lui august, temperaturile din estul Pacificului erau cu 2,6 °C peste normal, mult peste tendința anilor record de până acum.
Anomalia de 2,6 °C: record istoric depășit cu săptămâni înainte de vârf
Un alt raport recent, al Serviciului Meteorologic Britanic (Met Office), afirmă acum că El Niño-ul în curs a doborât recordurile anterioare și a devenit cel mai puternic eveniment din istoria observațiilor.
Decalajul calendaristic este cel care îi alertează pe climatologi: în mod obișnuit, El Niño acumulează căldură treptat și își atinge apogeul abia spre sfârșitul anului, în lunile de iarnă. Faptul că maximele istorice au fost depășite încă de la sfârșitul verii arată că sistemul oceanic generează anomalii fără precedent înainte de a intra măcar în faza sa de maximă forță.
„De luni de zile semnalăm că El Niño-ul în formare va fi un eveniment fără precedent. Faptul că a depășit deja recordurile anterioare, cu câteva săptămâni înainte să-și atingă apogeul, mai târziu în acest an, arată amploarea acestui El Niño”, a declarat într-un comunicat profesorul Adam Scaife, șeful departamentului de prognoze pe termen lung al Met Office.
„Oamenii de știință încă evaluează dacă impactul va fi proporțional cu amploarea fenomenului, dar vedem deja la nivel mondial efectele preconizate”, a remarcat el.
De la avertismentele ONU la teama rafturilor goale
La începutul acestei luni, Organizația Meteorologică Mondială (OMM) a ONU a emis un avertisment sever. Potrivit OMM, guvernele din întreaga lume trebuie să se pregătească pentru intensificarea lui El Niño și pentru impactul lui potențial asupra agriculturii, sănătății publice, energiei și resurselor de apă.
În Marea Britanie, ministra Mediului, Dame Angela Eagle, a afirmat că puternicul fenomen natural va aduce „furtuni mai extreme în această țară”. Potrivit ei, cetățenii ar trebui să ia în calcul să-și facă provizii de produse de bază, pentru cazul în care lanțurile de aprovizionare s-ar prăbuși.
„Dacă aveți o rezervă de alimente care vă poate ajuta să rezistați o vreme, până când serviciile de urgență ajung la voi, veți fi într-o situație mult mai bună decât dacă nu ați avea-o. Așadar, o parte din această pregătire constă tocmai în a fi puțin mai rezistenți”, a declarat ea pentru The Guardian.
Profesorul Richard Wilding, expert în strategia lanțului de aprovizionare, a declarat pentru BBC News că „produsele care se găseau în supermarketuri și erau considerate relativ abundente ar putea deveni brusc deficitare”.
Contrastul rezumă însăși fractura crizei climatice: în timp ce economiile dezvoltate își măsoară disconfortul în întârzieri de aprovizionare sau rafturi de supermarket mai puțin pline, pentru comunitățile din Sudul Global aceeași anomalie termică din Pacific este o ecuație brută de supraviețuire. Furtuna pornită în apele tropicale arată că într-un sistem planetar interconectat nimeni nu este complet ocolit — doar că unii plătesc dezechilibrul cu inconveniente, iar alții cu viața.
Ce s-a mai descoperit în Natură & Geografie?
Secretul unei vieți mai lungi ar putea fi ascuns în ADN-ul liliecilor: cum reacționează în fața cancerului
Curentul care ține clima Pământului în frâu ar putea funcționa ca o supapă — iar slăbirea lui ar amplifica încălzirea
Un compus din afine ar putea ajuta celulele musculare să ardă excesul de grăsime
Aproape toți embrionii de șarpe se răsucesc în același sens, iar intestinul ar putea explica de ce
